Radiador de aceite, convector o calefactor: cuál consume menos
Radiadores de aceite, convectores, cerámicos, emisores térmicos «de bajo consumo»… La publicidad promete milagros, pero la física es tozuda: a igual potencia y tiempo, consumen lo mismo. Lo que sí cambia es cómo reparten el calor.
En resumen
- Cualquier aparato de resistencia convierte prácticamente el 100 % de la electricidad en calor. Ninguno es «más eficiente» que otro.
- Un aparato de 2.000 W encendido a plena potencia gasta 2 kWh cada hora: unos 0,38 € con un kWh a 0,15 € más impuestos.
- Lo que cambia es la velocidad y el reparto del calor, el termostato y la seguridad.
- Una bomba de calor (un split con modo calor) da varias veces más calor por cada kWh que cualquier resistencia.
En el reparto medio del IDAE (estudio SPAHOUSEC III), la calefacción supone el 8 % de la electricidad de los hogares. Pero en una casa que se calienta con aparatos eléctricos, en enero puede ser con diferencia el primer gasto. Antes de comprar el aparato que promete «ahorrar un 50 %», conviene entender una cosa.
La física: 1 kWh de electricidad = 1 kWh de calor
Todos los aparatos que calientan con una resistencia eléctrica convierten prácticamente toda la electricidad que consumen en calor dentro de la habitación. Da igual que la resistencia caliente aceite, un núcleo cerámico, aluminio o aire. Por eso:
A igual potencia y mismas horas a plena potencia, todos consumen lo mismo.
Un radiador de aceite de 2.000 W y un convector de 2.000 W funcionando una hora a tope gastan exactamente 2 kWh cada uno. Como resume Xataka sobre los emisores «de calor azul» y otros radiadores anunciados como de bajo consumo: el material o el nombre comercial no reducen el consumo.
Entonces, ¿qué cambia entre ellos?
| Aparato | Cómo calienta | Ventajas | Inconvenientes |
|---|---|---|---|
| Calefactor de aire (incluido el cerámico) | Ventilador que sopla aire caliente | Calor inmediato, barato, pequeño | Ruido, reseca el ambiente, calor que desaparece al apagarlo |
| Convector | Calienta el aire, que sube y circula solo | Silencioso, calienta rápido la estancia | Estratifica: el calor se acumula arriba |
| Radiador de aceite | Calienta aceite que emite calor de forma suave | Calor agradable, sigue emitiendo tras apagarse | Tarda en calentar, pesa |
| Emisor térmico fijo | Resistencia con inercia (aluminio, cerámica, fluido) y termostato programable | Programación por horas y estancias, montaje en pared | Precio; consume lo mismo por kWh que los demás |
| Panel de infrarrojos | Calienta superficies y personas por radiación | Sensación de calor rápida delante del panel | Calor muy localizado |
La inercia del radiador de aceite no es un ahorro: el calor que sigue emitiendo al apagarse es el que acumuló consumiendo electricidad antes. Lo que sí ahorra es un buen termostato, que apaga la resistencia cuando la habitación llega a la temperatura deseada.
Cuánto cuesta cada hora
Con un kWh a 0,15 € más el impuesto eléctrico y el IVA de 2026:
Cuatro horas al día con un radiador de 2.000 W a plena potencia son unos 46 € al mes. Con termostato, si la resistencia funciona la mitad del tiempo, la mitad. Haz tu cuenta con la calculadora de consumo.
La alternativa que sí gasta menos: la bomba de calor
Un split de aire acondicionado con bomba de calor no fabrica calor con una resistencia: lo extrae del aire exterior y lo mete dentro. Por eso puede dar 3, 4 o más kWh de calor por cada kWh de electricidad. La etiqueta europea lo expresa con el SCOP (rendimiento estacional en calefacción): un equipo de clase A++ en calefacción tiene un SCOP de al menos 4,6.
| Sistema | Calor por cada kWh de electricidad | Coste de 10 kWh de calor* |
|---|---|---|
| Cualquier resistencia | 1 kWh | 1,91 € |
| Bomba de calor con SCOP 4 | ~4 kWh | 0,48 € |
* 0,15 €/kWh más impuestos. Cálculo propio.
Si ya tienes un aire acondicionado con bomba de calor, usarlo para calentar suele ser bastante más barato que cualquier radiador eléctrico. Te lo explicamos en bomba de calor y aerotermia.
Cómo gastar menos con calefacción eléctrica
- Elige aparatos con termostato y programador, y ponlo en 19–21 °C cuando estés en la habitación. Lo explicamos en temperatura ideal de la calefacción.
- Calienta solo donde estás y cierra las puertas.
- Tapa las fugas de aire de ventanas y puertas con burletes. Mira aislamiento de ventanas.
- Baja las persianas al anochecer para reducir las pérdidas por el cristal.
- No cubras los aparatos con ropa: además de reducir su rendimiento, es un riesgo de incendio.
Seguridad
Enchufa los aparatos de calefacción directamente a la pared, no a regletas con otros aparatos, y respeta las distancias a cortinas y muebles que indique el fabricante. Un aparato de 2.000 W carga mucho un enchufe.
Preguntas frecuentes
¿Los emisores «de bajo consumo» gastan menos?
No por kWh. Pueden gastar menos al mes si tienen un termostato y una programación mejores que el aparato que sustituyen. Pero el mismo resultado se consigue con un convector barato con buen termostato.
¿Y el suelo radiante eléctrico?
También es calefacción por resistencia: 1 kWh de calor por cada kWh. Da un confort excelente, pero no consume menos por sí mismo.
¿Compensa una estufa de butano?
Depende del precio de la bombona y del uso. Además, las estufas de combustión sin salida de humos emiten vapor de agua y gases dentro de casa: exigen ventilar y nunca deben usarse en dormitorios cerrados.
Fuentes y referencias
Datos contrastados con estas fuentes. Fecha de la última revisión: 23 de octubre de 2026.
- Xataka Home — Radiadores de calor azul: lo que la publicidad nos ha vendido como eficiente y no lo es
- Repsol — Diferencias entre radiador, calefactor, convector y emisor térmico
- Agencia Internacional de la Energía (IEA) — Reglamento (UE) 626/2011: clases de eficiencia en calefacción (SCOP) de las bombas de calor aire-aire
- Selectra (resumen del estudio SPAHOUSEC III del IDAE) — Reparto del consumo eléctrico del hogar según el IDAE (2026)
Escrito por Pedro Fernández Sánchez
Editor de Vatio Claro. Recopila y contrasta con fuentes oficiales (IDAE, CNMC, BOE, REE) cómo funciona la factura eléctrica y cuánto consume de verdad cada aparato de casa.
Las cifras de consumo son orientativas y dependen del modelo y del uso. Para tu caso exacto, usa los datos de la etiqueta energética de tu aparato o las lecturas horarias de tu contador.