Bomba de calor y aerotermia: qué son y cuánto ahorran
Una bomba de calor no fabrica calor: lo mueve. Por eso da tres o cuatro veces más calor que la electricidad que consume. Te explicamos cómo funciona, cómo leer su eficiencia y cuándo compensa.
En resumen
- Una bomba de calor extrae calor del aire exterior (aerotermia), del terreno o del agua y lo lleva al interior. Un split de aire acondicionado con modo calor es una bomba de calor.
- El COP mide el rendimiento en un instante; el SCOP, el rendimiento medio de toda la temporada. Un SCOP de 4 significa 4 kWh de calor por cada kWh de electricidad.
- Según el IDAE, la aerotermia se considera renovable cuando su rendimiento estacional supera un mínimo (SCOP de unos 2,5).
- Rinde mejor con emisores de baja temperatura (suelo radiante, radiadores grandes, fancoils) y en casas bien aisladas.
Un frigorífico saca el calor de su interior y lo expulsa por la rejilla de atrás. Una bomba de calor hace lo mismo a lo grande: en invierno saca calor del aire de la calle, incluso con frío, y lo mete en casa. En verano invierte el ciclo y lo saca. Como no fabrica el calor, sino que lo transporta, entrega bastante más energía de la que consume.
Tipos de bomba de calor en una casa
| Tipo | De dónde saca el calor | A dónde lo lleva | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Aire-aire | Aire exterior | Aire interior | Split de aire acondicionado con modo calor, conductos |
| Aire-agua (aerotermia) | Aire exterior | Agua de suelo radiante, radiadores o depósito de agua caliente | Sistemas de aerotermia para calefacción y agua caliente |
| Termo con bomba de calor | Aire del lugar donde está | Depósito de agua caliente | Sustituto del termo eléctrico |
| Geotermia | Terreno o agua subterránea | Agua o aire | Instalaciones con perforación, más caras |
COP y SCOP: cómo se mide la eficiencia
- COP (coeficiente de rendimiento): cuánta energía térmica da por cada kWh eléctrico en unas condiciones concretas de laboratorio. Un COP de 4 son 4 kWh de calor por 1 kWh de electricidad.
- SCOP (rendimiento estacional): la media de toda la temporada de calefacción, teniendo en cuenta los días templados y los muy fríos. Es el dato que debes usar para comparar y para calcular ahorros.
En los splits de aire acondicionado, la etiqueta europea clasifica la calefacción según el SCOP: por ejemplo, un A++ en calefacción tiene un SCOP de al menos 4,6 (clima medio).
¿Por qué la aerotermia se considera renovable?
Porque la mayor parte del calor que entrega procede del aire exterior, no de la red eléctrica. Según el criterio que recoge el IDAE, se considera renovable cuando su rendimiento estacional supera un mínimo, en torno a un SCOP de 2,5.
Prueba real: 77 bombas de calor medidas durante cuatro años
El instituto alemán Fraunhofer ISE midió durante cuatro años 77 bombas de calor instaladas en viviendas existentes, no nuevas. Las de aire-agua (aerotermia) consiguieron un rendimiento estacional medio de 3,4: 3,4 kWh de calor por cada kWh de electricidad. Las geotérmicas llegaron a 4,3. Entre unas instalaciones y otras hubo mucha diferencia (de 2,6 a 5,4), sobre todo por el diseño y el ajuste de la instalación. Son datos de Alemania, con inviernos más fríos que en la mayor parte de España.
Cuánto puedes ahorrar
Lo que cuesta cada kWh de calor depende del sistema:
Con estos precios, una bomba de calor con SCOP 4 cuesta por kWh de calor unas cuatro veces menos que un radiador eléctrico y casi la mitad que una caldera de gas. Si tu casa se calienta con radiadores eléctricos, cualquier split con bomba de calor que ya tengas suele ser la forma más barata de calentarte hoy mismo.
Qué hace que una aerotermia rinda bien o mal
- La temperatura del agua que tiene que producir. Cuanto más caliente, peor rendimiento. Con suelo radiante (35–40 °C) rinde mucho mejor que con radiadores pequeños pensados para una caldera a 70 °C.
- El aislamiento de la casa. Una casa con muchas pérdidas obliga a una máquina más grande y a temperaturas de agua más altas.
- El clima. Con temperaturas exteriores muy bajas, el rendimiento cae. Las máquinas modernas siguen funcionando con heladas, pero conviene comparar el SCOP para tu zona climática.
- El dimensionado y la instalación. Una máquina sobredimensionada arranca y para demasiado; una pequeña no llega en los días fríos. Pide un cálculo de cargas.
Antes de instalar aerotermia: lista de comprobación
- ¿Qué emisores tienes? Si son radiadores pequeños, pregunta si habrá que cambiar alguno por otro más grande o usar temperaturas más altas.
- ¿Cuánto calor necesita tu casa? Mira tu consumo de gas o de gasóleo de los últimos años: es la mejor pista de tu demanda real.
- ¿Qué potencia eléctrica necesitarás? Puede que tengas que subir la potencia contratada. Lo explicamos en potencia contratada.
- ¿Dónde irá la unidad exterior? Ocupa espacio, hace algo de ruido y en edificios puede requerir permiso de la comunidad.
- ¿Hay ayudas o bonificaciones? Muchos ayuntamientos bonifican el IBI o el ICIO por instalaciones renovables. Consulta las ordenanzas de tu municipio.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar mi aire acondicionado para calentar la casa?
Si es un equipo con bomba de calor (la mayoría de splits modernos), sí, y suele ser mucho más barato que los radiadores eléctricos. Mira su SCOP en la etiqueta.
¿La aerotermia sirve para el agua caliente?
Sí. Puede ser un sistema que da calefacción y agua caliente, o solo un termo con bomba de calor. Este último es una forma sencilla de reducir el gasto si hoy tienes un termo de resistencia. Mira cuánto consume un termo eléctrico.
¿Funciona con placas solares?
Encaja muy bien: la bomba de calor convierte cada kWh solar en 3 o 4 kWh de calor. Sobre todo para el agua caliente, que se puede calentar de día con los excedentes. Más en placas solares en casa.
Fuentes y referencias
Datos contrastados con estas fuentes. Fecha de la última revisión: 23 de octubre de 2026.
- Agencia Internacional de la Energía (IEA) — Reglamento (UE) 626/2011: clases SCOP de los aparatos de aire acondicionado
- Autosolar — Qué son el COP y el SCOP en aerotermia
- Selectra — Aerotermia de baja temperatura: rendimiento según el emisor
- Xataka Home — Radiadores de calor azul: por qué no son más eficientes que una bomba de calor
- Fraunhofer ISE — Research project completed: heat pumps provide climate-friendly heating in existing buildings (2025)
Escrito por Pedro Fernández Sánchez
Editor de Vatio Claro. Recopila y contrasta con fuentes oficiales (IDAE, CNMC, BOE, REE) cómo funciona la factura eléctrica y cuánto consume de verdad cada aparato de casa.
Las cifras de consumo son orientativas y dependen del modelo y del uso. Para tu caso exacto, usa los datos de la etiqueta energética de tu aparato o las lecturas horarias de tu contador.