Cuánto consume un termo eléctrico y cómo gastar menos
Calentar agua cuesta energía, y el termo eléctrico lo hace con una resistencia: 1 kWh de luz por cada kWh de calor. Te explicamos cuánto gasta, a qué temperatura ponerlo con seguridad y qué ajustes ahorran de verdad.
En resumen
- La energía depende de los litros de agua caliente que uses: calentar 1 litro 1 °C cuesta 1,163 Wh. Una ducha de 8 minutos ronda los 1,9 kWh con termo eléctrico.
- El termo pierde calor las 24 horas aunque no uses agua: la temperatura y el aislamiento influyen en esas pérdidas.
- Las guías sanitarias recomiendan mantener el agua del depósito a 60 °C para evitar la legionela; no la bajes de ahí sin criterio.
- Si tienes PVPC o tarifa por tramos, programar el calentamiento en horas valle abarata cada kWh.
En el reparto medio de la electricidad de los hogares, el agua caliente supone un 5,9 %, según el estudio SPAHOUSEC III del IDAE. Esa media incluye muchas casas que calientan el agua con gas. En una vivienda con termo eléctrico, el agua caliente es uno de los mayores consumos del año.
Cuánta energía necesita el agua caliente
Aquí no hay trucos: es física. Calentar 1 litro de agua 1 °C requiere 1,163 Wh. El termo eléctrico convierte la electricidad en calor con una resistencia, así que cada kWh de calor cuesta algo más de 1 kWh de electricidad, por las pérdidas del depósito.
Una ducha de 8 minutos
Con un caudal de 9 litros por minuto son 72 litros a 38 °C. Si el agua de la red llega a 15 °C, hay que subirla 23 °C: 72 × 23 × 1,163 = 1.926 Wh, unos 1,9 kWh de energía útil. Con un termo y sus pérdidas, algo más de 2 kWh: unos 0,40 € con un kWh a 0,15 € más impuestos.
Calcula tus duchas con tu caudal, tu temperatura y tu sistema de calentamiento:
Las pérdidas en espera: el termo gasta aunque no abras el grifo
Un termo mantiene el agua caliente en un depósito las 24 horas. El calor se escapa poco a poco por las paredes, y la resistencia vuelve a encenderse para reponerlo. Esas pérdidas dependen de:
- La diferencia de temperatura entre el agua y el lugar donde está el termo. Un termo en una galería fría pierde más que uno dentro de casa.
- El aislamiento del depósito. Los modelos nuevos aíslan mejor; la etiqueta energética de los calentadores informa de su eficiencia.
- El tamaño. Un depósito de 100 litros para una persona sola mantiene caliente mucha agua que no se usa.
Según los cálculos que publica Selectra, bajar la temperatura de un termo de 80 litros de 70 a 60 °C ahorra unos 120 kWh al año solo en pérdidas.
¿A qué temperatura lo pongo? Legionela primero
La legionela es una bacteria que puede proliferar en agua estancada entre unos 20 y 45 °C y causar una neumonía grave si se inhalan gotas contaminadas, por ejemplo en la ducha. Por eso:
- Las guías sanitarias que recoge Selectra recomiendan mantener el agua del depósito a 60 °C como mínimo.
- Otras fuentes consideran aceptable un rango de 55 a 60 °C en viviendas, siempre que el agua no se quede mucho tiempo estancada.
- Las temperaturas obligatorias por normativa se aplican a instalaciones como hoteles, hospitales o polideportivos, no a las viviendas.
Nuestra recomendación: 60 °C en el termostato. Bajar a 45–50 °C ahorra algo de energía, pero aumenta el riesgo sanitario. Subir a 70–80 °C desperdicia energía y aumenta el riesgo de quemaduras.
Programador: ¿encendido siempre o solo en horas valle?
Un programador (de enchufe o de cuadro) puede limitar el calentamiento a las horas más baratas:
- Ventaja: con PVPC o una tarifa de tres periodos, el kWh de madrugada cuesta bastante menos que en punta. Te lo explicamos en horarios punta, llano y valle.
- Ventaja secundaria: si el termo solo calienta unas horas al día, pasa más tiempo enfriándose y pierde algo menos.
- Inconveniente: si el depósito es pequeño para tu familia, te puedes quedar sin agua caliente por la tarde.
Un esquema razonable para una casa con PVPC: calentar de madrugada, de 2 a 7, y quizá una hora de llano o de valle de fin de semana. El depósito debe tener capacidad para el día. Si tu tarifa tiene precio único, el programador no cambia el precio del kWh y solo te ahorra parte de las pérdidas.
Otras formas de gastar menos
- Duchas más cortas y con perlizador. Un cabezal de bajo caudal reduce los litros sin perder sensación de presión. Más ideas en ahorrar agua caliente en la ducha.
- Aísla las tuberías de agua caliente que pasen por zonas frías.
- Ajusta el tamaño cuando lo cambies: un termo demasiado grande pierde más calor del necesario.
- Valora una bomba de calor para el agua caliente: los termos con bomba de calor gastan una fracción de la electricidad de uno de resistencia para el mismo calor. Lo explicamos en bomba de calor y aerotermia.
- Revisa el ánodo de magnesio según el manual: alarga la vida del depósito.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor apagar el termo cuando me voy de vacaciones?
Si te vas varios días, sí: no tiene sentido mantener agua caliente. Al volver, conviene calentarlo a 60 °C o más durante unas horas antes de usarlo y dejar correr el agua caliente de los grifos un par de minutos, sin respirar el vapor, para renovar el agua estancada.
¿Cuánta potencia pide un termo?
Entre 1.200 y 2.000 W la mayoría. Si coincide con el horno y la placa, puede hacer saltar el limitador. Revisa tu potencia contratada.
¿El termo de gas o el calentador gastan menos?
El calentador instantáneo de gas no tiene pérdidas por acumulación y el gas es más barato por kWh, pero tiene su propio término fijo y requiere salida de humos. La calculadora de esta página te permite comparar el coste por ducha con cada sistema.
Fuentes y referencias
Datos contrastados con estas fuentes. Fecha de la última revisión: 23 de octubre de 2026.
- Selectra — Termo eléctrico: temperatura recomendada y legionela
- Xataka Home — Poner el agua caliente a 80 °C: qué recomiendan los expertos en salud
- El Español (Omicrono) — La temperatura ideal del termo eléctrico según los expertos
- Selectra (resumen del estudio SPAHOUSEC III del IDAE) — Reparto del consumo eléctrico del hogar según el IDAE (2026)
Escrito por Pedro Fernández Sánchez
Editor de Vatio Claro. Recopila y contrasta con fuentes oficiales (IDAE, CNMC, BOE, REE) cómo funciona la factura eléctrica y cuánto consume de verdad cada aparato de casa.
Las cifras de consumo son orientativas y dependen del modelo y del uso. Para tu caso exacto, usa los datos de la etiqueta energética de tu aparato o las lecturas horarias de tu contador.