Cuánto consume un frigorífico y cómo hacer que gaste menos
Funciona las 24 horas, los 365 días: por eso el frigorífico es el aparato que más electricidad gasta en un hogar medio. La buena noticia es que su consumo está en la etiqueta y que varios ajustes gratuitos lo reducen.
En resumen
- Según el estudio SPAHOUSEC III del IDAE, el frigorífico supone el 12,9 % de la electricidad de un hogar medio: el primer consumo de la casa.
- Su consumo anual en kWh está en la etiqueta energética. Para saber el coste, multiplícalo por tu precio del kWh con impuestos.
- Temperaturas recomendadas: unos 4–5 °C en la nevera y −18 °C en el congelador. Más frío no conserva mejor y gasta más.
- Una capa de escarcha gruesa en el congelador puede disparar el consumo; descongélalo cuando pase de unos milímetros.
En el último gran estudio del IDAE sobre el consumo de los hogares, SPAHOUSEC III, el frigorífico aparece en primer lugar: supone el 12,9 % de toda la electricidad que gasta una vivienda media en España, por delante de la iluminación (9,6 %) y de la cocina (9,5 %). No porque tenga mucha potencia, sino porque no se apaga nunca.
Cuánto consume: mira la etiqueta
Desde marzo de 2021 los frigoríficos se venden con la etiqueta energética de escala A a G, que te explicamos en cómo leer la etiqueta energética. Además de la letra, la etiqueta indica el consumo anual en kWh, medido en condiciones de laboratorio. Es el dato que necesitas.
Coste anual = kWh/año de la etiqueta × precio del kWh × impuestos
La letra depende del tamaño
La clase energética compara el consumo con la capacidad. Un combi grande de clase C puede gastar más kWh al año que uno pequeño de clase D. Para comparar dos modelos, mira los kWh/año y los litros útiles, no solo la letra.
Si tu frigorífico no tiene la etiqueta a mano, búscala en la base de datos europea EPREL escaneando el código QR de la etiqueta de un modelo nuevo o escribiendo la referencia. Para un aparato antiguo, puedes medir su consumo real con un medidor de enchufe durante una semana y multiplicar por 52, como explicamos en saber qué aparato consume más.
Lo que muestran las mediciones reales
- Entre modelos hay mucha diferencia. En su análisis de 34 frigoríficos combi de 2022, la OCU midió diferencias de consumo de hasta un 33 % entre modelos, unos 444 € a lo largo de su vida útil.
- En casa suele gastar algo menos que en la etiqueta. El laboratorio Lawrence Berkeley (EE. UU.) comparó el consumo de 209 frigoríficos en hogares reales con el de su etiqueta: de media, la etiqueta sobrestimaba el consumo. Para un aparato típico, el consumo real fue alrededor de un 15 % menor. Influyen la temperatura de la cocina, cuántas veces se abre y lo lleno que está.
La forma más fiable de saber lo que gasta el tuyo es medirlo una semana con un enchufe medidor y multiplicar por 52.
La temperatura correcta
Las recomendaciones que recogen las guías de ahorro coinciden en estos valores:
| Compartimento | Temperatura recomendada |
|---|---|
| Nevera (refrigerador) | Unos 4–5 °C |
| Congelador | −18 °C |
Bajar más la temperatura no conserva mejor los alimentos y aumenta el consumo. Muchos frigoríficos tienen un mando numerado (1 a 5 o 1 a 7) que no indica grados. Si es tu caso, mete un termómetro en un vaso de agua en el estante central y ajústalo hasta que marque unos 4 °C.
La escarcha: el enemigo silencioso del congelador
El hielo que se acumula en las paredes del congelador funciona como un aislante: el frío tiene que atravesarlo y el compresor trabaja más tiempo. Según los datos que recoge VidaCaixa, una capa de más de 5 mm puede hacer que el congelador consuma hasta un 30 % más. La recomendación habitual es descongelar cuando la capa supera unos milímetros o, como mínimo, cada pocos meses.
Los frigoríficos No Frost no acumulan escarcha porque la eliminan solos, a cambio de un pequeño consumo extra de ventiladores y resistencias de desescarche.
Ajustes gratuitos que reducen el consumo
- Ubícalo lejos del calor: ni junto al horno ni al lavavajillas, ni con sol directo. El compresor tiene que expulsar el calor por detrás, así que deja unos centímetros de separación con la pared para que ventile.
- Revisa la goma de la puerta: cierra la puerta sobre una hoja de papel; si la sacas sin resistencia, la junta no sella y entra aire caliente.
- No metas comida caliente: deja que se temple primero (sin pasar más de dos horas fuera, por seguridad alimentaria).
- Abre lo justo: cada apertura larga deja escapar el aire frío.
- Descongela en la nevera: pasa del congelador a la nevera lo que vayas a usar mañana; ese frío no se desperdicia.
- Limpia la rejilla trasera si es de serpentín visible: el polvo dificulta la disipación de calor.
¿Compensa cambiar un frigorífico antiguo?
Haz la cuenta con datos reales:
- Mide o estima el consumo del actual (kWh/año).
- Busca el consumo del nuevo en su etiqueta.
- Multiplica la diferencia por tu precio del kWh con impuestos.
- Divide el precio del frigorífico nuevo entre ese ahorro anual.
Ejemplo
Un frigorífico antiguo que gasta 500 kWh al año frente a uno nuevo de 220 kWh: 280 kWh menos × 0,15 € × 1,27 = 53 € al año. Si el nuevo cuesta 700 €, el ahorro tardaría unos 13 años en pagarlo. Solo por energía no suele compensar cambiar un frigorífico que funciona bien. Sí compensa elegir uno eficiente cuando toca cambiarlo, porque la diferencia entre clases se paga durante toda su vida.
Preguntas frecuentes
¿Gasta más un frigorífico lleno o vacío?
Lo que cuesta energía es enfriar lo que entra y reponer el aire frío que sale al abrir. Un frigorífico razonablemente lleno pierde menos frío en cada apertura, pero no lo llenes tanto que el aire no circule.
¿Gasta más en verano?
Sí. Con más temperatura en la cocina, el compresor tiene que expulsar el calor a un ambiente más caliente y funciona más tiempo. Por eso importa tanto su ubicación.
¿Lo apago si me voy de vacaciones?
Si te vas varias semanas, puedes vaciarlo, desconectarlo y dejar la puerta entreabierta para evitar olores y moho. Para ausencias cortas, mejor dejarlo funcionando: la comida se conserva y el consumo de una semana es pequeño.
Fuentes y referencias
Datos contrastados con estas fuentes. Fecha de la última revisión: 23 de octubre de 2026.
- Selectra (resumen del estudio SPAHOUSEC III del IDAE) — Reparto del consumo eléctrico del hogar según el IDAE (2026)
- Selectra — Etiqueta energética: la escala de A a G y cómo usarla al comprar
- Selectra — Nevera: temperatura del congelador y escarcha (recomendaciones del IDAE)
- BBVA — A qué temperatura debo mantener mi frigorífico en verano y en invierno
- VidaCaixa — Cómo ahorrar luz con la nevera
- OCU — Análisis de 34 frigoríficos combi (nota de prensa, 2022)
- Lawrence Berkeley National Laboratory — Field performance of residential refrigerators: a comparison with the laboratory test
Escrito por Pedro Fernández Sánchez
Editor de Vatio Claro. Recopila y contrasta con fuentes oficiales (IDAE, CNMC, BOE, REE) cómo funciona la factura eléctrica y cuánto consume de verdad cada aparato de casa.
Las cifras de consumo son orientativas y dependen del modelo y del uso. Para tu caso exacto, usa los datos de la etiqueta energética de tu aparato o las lecturas horarias de tu contador.